| Tan hermosa efigie mariana, como antigua titular
de la capilla de la Real Fábrica de Tabacos, presidía
el retablo principal. Hoy se expone en la cabecera de la nave
del evangelio. Dicho retablo, concertado en 1762 con el ensamblador
Julián Jiménez, ostenta además en los nichos
laterales las esculturas de San José y San Carlos Borromeo,
de tamaño menor que el natural, y en el ático,
dos ángeles sedentes y un San Fernando. Todas ellas se
atribuyen a Hita y Castillo, asiduo colaborador de Julián
Jiménez en las labores escultóricas.
La Virgen de los Remedios, de exquisita feminidad, se alza
sobre una nube con tres querubines. Bajo su áurea túnica,
de cuidada estampación floral y ricas fimbrias de rocallas,
se insinúa el marcado "contrapposto". El
vuelo de su amplio manto azul, decorado a juego, acentúa
el dinamismo de la efigie. Su cabeza, inclinada dulcemente
hacia la izquierda, se cubre, dejando ver un tercio de su
oblonga cabellera, con una toca blanca de dorados reflejos.
Sobre su brazo izquierdo sostiene al pequeño Jesús,
al par que desplaza el otro hacia la derecha. En esa mano
debería portar el cetro, como dispensadora de gracias
y virtudes. Y una esplendente corona subraya la realeza del
personaje.
El Niño Jesús, totalmente desnudo, reposa sobre
un pañal blanco, de marcado carácter eucarístico.
Esta figura infantil, de jugosa anatomía y sonrosadas
carnaciones, sintetiza una triple desnudez simbólica:
"Nuditas naturales, temporalis y virtualis";
es decir, representa el estado natural del hombre recién
nacido, la carencia de bienes y posesiones terrenas y la puereza
e inocencia de su persona. Finalmente, al destacar sobre un
paño blanco enriquecido en oro, se manifiesta resplandeciente
como "lux mundi".
Ntra. Sra. de los Remedios mantiene evidentes analogías
estílísticas con los ángeles lampareros
de la actual capilla universitaria, pagados a Hita. También
se relaciona con la Virgen de la Cinta, patrona de Huelva,
y con la Dolorosa de Aroche, que está firmada y fechada
en el busto por: "DN. BENITO DE HITA Y CASTILLO ME FESI
EN SEVILLA. AÑO DE 1768".
De inmediato, la Virgen de los Remedios debió contar
con una gran devoción popular. Según consta
en dos cartelas con decoración de rocallas, conservadas
en la actual capilla universitaria, los Arzobispos de Sevilla
y Santiago de Compostela, al visitar personalmente esta antigua
capilla de la Real Fábrica de Tabacos el 22 de junio
de 1784, concedieron 160 días de indulgencia a todos
los que rezaran un Avemaría ante Ella.
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